Francisco Palao nos cuenta
algunas de sus impresiones sobre el mundo de los emprendedores y sobre su trayectoria
personal, no dejes de ir a conocerle el miércoles y escúchale en primera persona (inscripciones aquí)
Espíritu emprendedor
Ya en el instituto comenzó a
compaginar sus estudios con la realización de pequeños proyectos por encargo a
empresas. En la Universidad, en segundo año de Ingeniería de Telecomunicaciones
en la Universidad de Granada, lanzó sus primeros proyectos empresariales,
partiendo de cero, sin ningún capital y sólo con la experiencia que pueden aportar unos veinteañeros. A pesar
de los hándicaps una de ellas, buscaramigos.com, logró presencia internacional
y gran número de usuarios, que derivó en su venta posteriormente, algo que
Palao reconoce en su propio blog que supuso un error, si bien también sirvió un
paso más en su aprendizaje en torno a la gestión de start ups.
¿Cómo das el paso para lanzar una spin off?
“Trabajaba como investigador en
la Universidad, y en mi grupo nos dimos cuenta de que como resultado de la
tesis surgía una tecnología muy potente. Entonces pensé que si en experiencias
anteriores las cosas salieron bien a pesar de empezar de cero y sin ningún tipo
de recurso, ya en ese momento, con una cierta experiencia, mayores recursos y
el apoyo de la Universidad, había que lanzarse”.
Fundan entonces entre cinco
socios iActive, una spin off de la Universidad de Granada especializada en
Inteligencia Artificial, que actualmente cuenta con más de un 80% de volumen de
negocio internacional, y con oficinas en Granada, Silicon Valley y Brasil.
IActive es una empresa innovadora
basada en la gestión del conocimiento, especializada en procesos de negocio y
sistemas de soporte a decisiones complejas. Su tecnología, premiada
internacionalmente, hace posible el diseño automático de procesos ad-hoc
basados en el conocimiento con aplicación en diversos sectores como Sanidad, o
Emergencias.
En este contexto, Palao viaja a
San Francisco, y durante su estancia allí escucha hablar sobre “lean” y decide
profundizar en ese concepto. Lean propone una serie de procesos específicos
para la gestión de start ups, y deciden comenzar a aplicarlos a iActive, donde
ven los buenos resultados de su aplicación.
En una fase superficial, Lean
Startup propugna una serie de principios, que aplicados a una nueva empresa
pueden ser de gran ayuda. Pero es necesaria una mayor sofisticación en la
aplicación para lograr una gestión óptima; para ello, Palao se encuentra
desarrollando “lean monitor”, una herramienta que implementada en una empresa
logra los objetivos deseados.
Contrariamente a lo que suele
pensarse, “las start ups requieren un modelo de gestión específico para ellas;
no pueden tener las mismas necesidades que empresas ya consolidadas. Tanto unas
como otras navegan en el mismo mar, y está claro que no necesita lo mismo para
gobernarse una pequeña cáscara de nuez, que podría ser la start up, que lo que
exige un transatlántico, que ya “planea” de una manera más estabilizada”. Según
Palao, “esto también choca con el carácter que se espera de un emprendedor,
creativo, caótico, menos organizado…” precisamente su opinión es que los
emprendedores han de ser especialmente meticulosos y metódicos en su
organización, pues de ello depende que su iniciativa salga adelante o fracase
estrepitosamente.
¿Qué les dirías a los emprendedores universitarios?
Mi consejo es emprender,
emprender y emprender. En el sistema tienen cabida tanto los proyectos más
sencillos hasta los más ambiciosos. Teniendo en cuenta la situación económica
mundial, sería óptimo lograr un cambio en la mentalidad. Antes estudiábamos
para “colocarnos” en alguna gran empresa, asociándolo a un concepto de
estabilidad. Hemos de ser conscientes de que ese modelo ya no existe, y
concienciarnos de que ahora lo que más valor puede aportar es el hecho de ser
un generador de empleo y riqueza.
Francisco Palao es un emprendedor
con más de 10 años de experiencia en start ups que reside actualmente en
Silicon Valley, donde coordina el grupo de tranajo Lean Startup Circle Silicon
Valley, la mayor comunidad Lean Startup del mundo.
Francisco lanzó su primera
empresa en Internet en 2002, que fue adquirida por una compañía del sector en
2004. Actualmente es el CEO de IActive, una spin off de la Universidad de
Granada especializada en Inteligencia Artificial. Francisco también ha
co-fundado otras compañías en los últimos años, en las que colabora como
asesor, como son Doolphy (Granada), Cognocare (Estados Unidos), Nativoo
(Brasil) y Primerlife (Rusia).
Además, Francisco colabora con
otras entidades en materia de start ups y tecnología. Es mentor en distintas
aceleradoras y también cuenta con su propio blog sobre Lean Startups
(www.franciscopalao.com).
Palao ha sido reconocido
internacionalmente en varias ocasiones; entre otros, destacan el prestigioso
premio TR35 concedido por el MIT y la selección como Cool Vendor por parte de
la analista líder de mercado tecnológico Gartner Inc.
En cuanto a su perfil académico,
Francisco cuenta con un Executive MBA por el IE Business School, es Doctor en
Ingeniería Informática por la Universidad de Granada, ha realizado un programa
en innovación por la Universidad de Cambridge, fue seleccionado para participar
en el selecto programa GSP11 de la Singularity University, y ha participado en
el programa Lean LaunchPad para educadores impartido por el propio Steve Blank
en la Universidad de Berkeley.
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